八月二十六日, 晋国世子诏告臣民晋王已遇害。四殿下司徒巍勾搭绿林女贼江夫人杀父窃位, 并发下海捕公文举国通缉。因晋王已尸骨无存, 晋国将替他建衣冠冢, 举国发丧。三日后, 世子即位成新晋王。殷妃之王太后称号即日废除。待过了晋王七七、衣冠下葬时献祭王陵, 以奴隶身份陪葬。
九月初一夜晚, 蔺东阳两口子收到了儿女从路上写回来的书信，正在灯下议事、欲让蔺伯儒迟些日子再回来。忽有门子来报：“韩奇大人求见，说有要紧事告知将军和夫人。”二人心下纳罕, 这个点儿韩大人跑来作甚？乃命请进来。
只见韩奇面色悲愤，迎着蔺东阳作揖道：“蔺将军，我是来辞行的。”
蔺东阳大惊：“大人要去哪里？”
韩奇咬牙道：“方才王爷派了个太监来我们家, 命小女立时中止在台湾府的学业, 回来给他做妃子。”
蔺东阳惊愕，不觉扭头去看妻子。信真惊呼一声：“他没打我们孩子的主意吧！我儿才十五岁！”
韩奇沉声道：“十五岁小么？我特意来提醒蔺大人, 若有人撺掇你喊女儿回来, 你只管装疯卖傻。我家已决意离开晋国, 或去燕国、或去台湾府, 哪怕去东瀛北美呢。我韩某人也不是没本事，在别国一般儿吃的上饭。”
信真道：“只是韩老太君那么大的岁数……”
韩奇叹道：“我们家这是偷跑, 唯有先将她老人家设法送走了。早知道伴君如伴虎, 不曾想终于有轮到我头上的一日。”他垂泪道, “我们皆不过是羔羊，任人宰割。”乃摇头摆手, 嗟叹离去。
蔺家两口子看着彼此，良久不曾言语。忽然，信真拉了蔺东阳的手道：“咱们儒儿喜欢这丫头，你知道么？”
蔺东阳一愣：“谁？韩家四姑娘？”
“是。”信真点头道，“前阵子，我听他日日说小鹿丫好，就打趣了两声，谁知他立时就认了。我……我还以为小鹿丫能做我们儿媳妇呢！还特意给她送了茶叶。这回儒儿说送妹子去大佳腊，其实也想送小鹿丫。”
蔺东阳想起韩麓那姑娘，委实不论容颜品行气度学识无一不是上等，若能做自家儿媳妇自然最好不过。只是……二人又互视半日，哑口无言。半晌，信真咬牙道：“凭什么好女孩儿都得送去他们家！”蔺东阳默然。
次日，该来的还是来了。王太后遣了个嬷嬷给信真送来懿旨，命她出家为道替不知所踪的先晋王祈福。信真与蔺东阳皆跪在地上。信真望着递到跟前的锦帛一动不动，蔺东阳抬头盯着那嬷嬷一眼不眨。
嬷嬷淡然道：“蔺将军放心，王太后已经替将军择定了一门好亲事，就是太后嫡亲的侄女。”
信真率先从地上爬了起来，望着嬷嬷微笑了一下，伸手指了指门口轻声道：“滚。”
嬷嬷傲然道：“老奴奉的是王太后之命。”又将懿旨递过去。
信真接过懿旨，款款走到案前，拿起火柴划着，将那锦帛凑在火柴上。嬷嬷喝到：“放肆！你想造反么？”
信真诵了一声“无量天尊。”提着烧着的锦帛回身道：“我本方外之人，有什么反不反的。”火苗霎时吞没锦帛。
嬷嬷怒道：“蔺将军，看看你的好媳妇！”
蔺东阳也缓缓站起来道：“既然嬷嬷知道是末将的好媳妇，就不劳嬷嬷惦记了。你再不滚，只怕再也滚不了了。”
嬷嬷惊觉这屋里不知何时早已灌满了杀气，吓得打了个哆嗦，陪笑道：“老奴不过是个传话的……老奴告辞……”撒腿跑了。
信真深深吸气，直着腰背，话中已带了哭腔。“东阳，今我有上中下三策，说与你听听。”
蔺东阳沉声道：“你说。”
“下策，我依旨出家，伺机逃走，去大佳腊跟孩子们会合。你……再与朋友下属商量商量可有法子。”
蔺东阳冷笑道：“韩奇都预备出逃了，能有什么法子。还有呢。”
“中策，跟韩奇一样，阖家逃走。”
蔺东阳思忖片刻。“上策呢？”
信真昂起头大声道：“反。”蔺东阳一惊。信真眼中已滚下落雨般的泪珠子来，声音微颤。“凭什么我们的生死荣辱皆得握于他人之手？凭什么我们连自己和儿女都保护不了？他何德何能将我们当牲畜般利用了又宰杀？说与天下人评评这个理！咱们不像刘侗，咱们造反真真是被逼得走投无路了。”
蔺东阳神色大动。他身旁有个小茶几。半晌，抬起手掌重重一拍，将那茶几面子硬生生拍碎了，咬牙道：“好！反了！”
一年前，贾敘赶到京城与冯紫英等人会面，头一句话便是：在晋国，蔺东阳要造反不费吹灰之力；难的是如何让他造反。贾敘所言半分不错。蔺东阳连借口都没编排好，偏他下头的兵将个个只听他的话，造反也跟着。不到两个时辰的功夫，晋王府已落在他手里了。攻入外书房时，蔺东阳赫然看见案头搁着一块锦帛，册封庐州佳媛曾氏为慧妃，明晃晃盖着晋王金印。蔺东阳冷笑一声，拔出佩刀将那锦帛劈做两片。
另一头，韩奇正在书房同人说话，门子进来回说外头来了个兵士求见。韩奇呵呵一笑，向对座那人道：“好快。”
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