地府丹堂。
遣散了众弟子, 唯二人对立。
少年神采奕奕, 不见丝毫疲惫, 只是身上衣袍还是赴宴前那一身。
三耳鼎内火焰熊熊燃烧, 屋内热度比门外要高上许多。齐木讲了许多宴会上发生的趣事, 嗓音清冽, 琥珀色眸子晶亮。
“一休哥, 你这次没去怪可惜的，来的人当真不少，比上次可热闹多了。”
秦休应了声, 抬眸道：“你并未告知他们，你要离开？”
齐木心里咯噔一下。心想，来了。
原本是打算盛宴结束宾客离去后, 告知地府之众和西苑弟子, 他要离开魔域外出游历几年。而他没说，其他人自然不知, 秦休猜到生了变故, 据说自他凭空消失后, 寻了许久。
“任谁也猜不到宴会之上我见着了谁！我之所以没有说出口那是因为, 因为……”
嗓音渐低, 齐木眼皮一跳，哑了口。难道说是尊上亲自前来, 那是为何而来，又是为什么独把他带走, 一问三不知, 不清不白的关系，这能和外人说么！
齐木深呼吸，道：“其实也没见着什么人，后来生了变故，也没来得及说出口。”
一人轻叹传来，温暖的手抚上他的头。
“无妨，你没事就好。”
齐木心虚，没有躲闪。
秦休打量了他一番，眼里的火热渐渐消了个干净。
“蓝星草呢？”
“这个有，我收到了很多……”
齐木从空间中拿出一大捧，顿时傻眼了。蓝星草早已枯萎，银光不复，叶片灰黑凋零，只剩光秃秃地一截截黑枝。
秦休看着那一堆黑藤，神色微变，瞬间恢复如常。食指修长碰了下，几分无奈。
“不是别人赠的，我要你摘的。”
齐木微顿。
……被扔掉了。
“蓝星草若是送了人，未变蓝光则过半夜而凋。若不送人，亦不过两个时日，便会枯萎。直至现在，还未满两个时日，若是你摘了并未送人，应该不会变黑才是。”
齐木疑惑：“蓝星草通体呈银色，哪里会有蓝光？这草究竟有何寓意，实在讲究过头了。”
秦休一愣，但闻齐木的口气半点不像作假，却也没猜到这人收到如此多的蓝星草，竟然连这有何意义都不知道。
不知赠送之人若听到，会作何感想。
思忖片刻，秦休耳尖泛红，皱眉道：“蓝星草伴星坠而生，寓意不朽。自古以来被当做信物赠予情人，若是两情相悦，银藤星叶便会大放蓝光，极为瑰丽……”
齐木眸中惊色一闪即逝，打断道：“那若是不变蓝呢？”
“自然是一方有意一方无情，”秦休按了下齐木手中的黑藤，黑灰藤蔓粉碎成末，簌簌落下：“就像这些一样。”
不知想到了什么，齐木失神片刻，抬手挡了下脸，半晌哑然失笑。
面无表情，笑声倒是清冽入耳。
遮着脸笑了半晌，猛地放下，眼里已无波澜，抬眸正对上秦休的眼。如同错觉般，面上连同愧疚心虚闪避全部消失无踪。
秦休微怔，担忧道：“你怎么了，莫不是出了事不成？”
齐木摇了摇头，道：“我摘的草并没有带回来，一休哥若要炼丹能否用他物代替，对不住了，我来其实是有另一件事要和你说。”
秦休愣在原地。一时没听清齐木说的是什么。
炼丹？
堂堂丹神峰首席弟子，头脑极为聪慧的人竟是半晌没回过神来，本琢磨数久怀揣不安想借此物表明心意，很是露骨轻易便能意会，谁知那人完全接收不到信息，如此也能自圆其说……秦休面色有些僵硬。
嗓音干涩：“何事？”
“一休哥，我不能和你一道离开了，西苑有变，苑主有要事嘱咐于我，地府更是需要人坐镇，你离开本就是一大损失，我得留下。既然已经突破桎梏，那我也没有顾虑之处了，更何况没多久便会去天外传承之地，在那里滞留多久不得而知，离开后去了那里依旧会和你分别……”
秦休瞳眸睁大，终于是淡定不能了。
齐木看着他，沉声道：“短短三年，地府尚未成型，我孜然一身仍旧一事无成，就算去了亦无法撼动上古皇朝根基，与其在那地方重新开始，还不如稳扎稳打。”
秦休嗓音不稳：“你是认真的？”
齐木点头：“我已经想明白了，以往无论遇到什么事，你从来都是有求必应，以至于你说要走，我便慌了，一直以来我都太过依赖于你，却忘了终有一日你会离开魔域。一休哥，对不起。”
死寂。唯有鼎内火焰跳跃的光影。
半晌，喟然长叹。
“你没错不必歉疚。”
秦休古井无波的面容终是失了淡静，弯起唇角笑得几分勉强。
他抬手，长指微曲还没触到齐木的头，條然放下。
“我早该想到了，那日见你大比夺魁时便料到了这天，只是没听你说，便心存侥幸……其实师父催促着半年前就该离开了，可我就是放心不下你，”
秦休嗓音很轻，是仅仅在齐木面前才会流露出的温柔情绪，让人难以平静。
“总会想到初见你的时候，还是那般瘦小，这才多久，便已经能被人景仰了。看着你成长便觉得若能看一辈子该多好……若是以后我不在你身边，与人死战出了不测该怎么办。每逢担心这些，就想把你带在身边护着，倒是忽略了修炼本是逆天之举，不战不伤岂能成事，你志不在此，我这般护犊实则对你不利，早该明白的。”
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