越王不动声色的退后一步，“本王还有事，告辞。”
张楚茂干笑道：“刚才老夫试探了一番张焕……”
越王眯眼，“哦！”
“老夫说，大王与卫王不同，让他想清楚。”
越王心中猛地一跳，眼睛微微眯着，隐藏了自己的情绪。
他来南疆的时日不短了，时至今日依旧没打开局面。你要说不着急那是瞎话，可着急有何用？
张焕这等人已经到了人臣巅峰，除非他想回长安进朝堂，否则就是无欲无求。
你越王又如何？老夫不偏不倚就是了。
张焕这等姿态，让越王反而不好下手……而张焕要的就是他不好下手。
咱们不闹翻脸，依旧保持着距离。
距离产生美嘛！
看，咱们多美！
张楚茂微微点头，“他，心动了。”
啧！
越王深深的看了他一眼，微笑道：“本王，知道了。”
张焕动心了，想靠拢你。
这是老夫的功劳！
本王知道了。
几句话，双方完成了一次利益交换。
越王颔首走了。
张楚茂笑的很开心。
心腹说道，“国公，越王毕竟还稚嫩呢！此次您可没收获好处。”
“蠢货！”
张楚茂淡淡的道：“张焕年岁渐渐大了，以往的孤傲都开始收着，不为别的，他也得为儿孙考虑。太子是不行了，卫王是婢生子，如何能承袭大统？唯有越王……”
“卫王想让北疆成为自己的臂助，这是痴心妄想。而越王想让南疆成为自己的臂助，却需要老夫的帮助，如此，张焕一去，越王自然会发动一家四姓的力量，把老夫推上去！”
……
“大王，张楚茂这是想谋划节度使职位呢？”越王的侍从有些不满，“他私心太重。”
“难道本王还能要求他一心一意？”越王笑了笑，“这个世间，只付出，不要回报的是什么人？”
侍从说道：“耶娘！”
“不。”
侍从一怔，想到了爬灰的皇帝，把儿孙逼得走投无路的皇帝。
越王指指脚下。
“土地。”
所以，他想打下一个大大的疆土！
用只知道付出，不要回报的土地来滋养自己的野心。
……
长安。
凌晨，韩石头在院子里散步。
焦慧在梳妆。
凌晨，天边依旧麻麻黑。
韩石头散步完毕，去了厨房。
厨子见他进来，有些无奈的让开了主厨的位置。
“郎君这般尊贵，为何喜欢进厨房呢？”
“咱也没什么尊贵。”韩石头舀了一瓢水进铜锅里，熟练的拿着竹筒做的刷子刷锅。
弄一碗面糊糊，切了一些羊肉，稍微弄些盐巴和调料腌了一会儿，再放进面糊糊里裹一道，进锅里炸。
嗤啦！
香味扑鼻。
弄好这个，韩石头又弄了个蔬菜汤。
最后是饼子。
两道菜，一道主食。
厨子一边帮忙，一边说道：“人人都说郎君富贵已极，家中定然是奢华无比，且让他们来看看……”
韩石头蹲在灶口前，捅了几下，抽出一根刚燃起来的木柴，丢在地上，伸脚把火苗子踩熄。
如此，这根木柴下午还能用。
稍后，饭菜端到了饭堂。
焦慧已经摆好了碗筷，见他端着饭菜进来，嗔道：“都是将军了，还进厨房。”
前阵子皇帝刚给韩石头一个将军的虚职。
“吃吧！”
韩石头坐下，惬意的叹息一声。
“哎！”
焦慧有些欲言又止。
“郎君。”
“嗯？”
韩石头在调匀呼吸。
“你可是对厨子不满意？要不，奴晚些去重新找一个。”
“满意。”
“那郎君为何经常下厨？”焦慧越发的不理解了，又有些担忧，“奴在宫中就学了如何伺候贵人，却不懂厨艺，愧对郎君。”
韩石头把嘴里的炸羊肉缓缓吃了，说道：“当年咱还在家中时，阿耶和阿娘就是如此，阿耶做饭，阿娘忙里忙外。”
呃！
焦慧问道：“就没人……说闲话？”
“有，邻居说阿耶软弱。”韩石头说道：“阿耶说，她是我的娘子，为我生儿育女，为我早起晚睡。她会做衣裳，会织布，还带着孩子……我就做个饭怎么了？我就心疼她怎么了？”
焦慧不禁动容，“这才是男人。”
“咱在宫中多年，宫中什么光景你也该知道。尔虞我诈，勾心斗角，今日对你笑嘻嘻，明日就能背后捅你一刀子。”
焦慧点头，“所以能出宫，奴觉着便是出了地狱。”
韩石头说道：“别看咱如今风光，可多少人在盯着，都想从背后捅咱一刀子。每日咱都得眼观六路，耳听八方，不小心就会着了别人的道。一日下来，身心俱疲，你可知咱这时候最想见到什么？”
焦慧说道：“陛下的夸赞？”
韩石头摇头。
“咱最想看到的是灯火，家中的灯火。”
“可家里得有个人。”
“有个挂念着咱的人。”
“为了这个人，咱愿意下厨做饭，愿意，护着她。”
瞬间，焦慧的眼中就充盈了泪水。
韩石头提起筷子，“哎！说这些作甚，吃饭，趁热吃！”
晚些，韩石头出现在宫门外。
“见过韩少监。”
一路上遇到的官吏见到他都恭恭敬敬的行礼。
进了宫中，几个内侍正在等候。
“韩少监。”
“嗯！”
韩石头微微颔首。
“陛下在何处？”
“回韩少监，陛下刚起，正在梨园用早饭。”
“娘娘可在？”
“也在。”
韩石头止步，“可有使者的消息？”
“使者……”
“去北辽的使者。”
“还没。”
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