仍旧是那个小花厅，但气氛却与先前大不相同。
蒋氏与罗四太太笑眯眯地坐在上座，看着底下一帮小姐丫环娇声软语，偶尔交谈几句，似乎十分融洽。
文安穿梭在姐妹们当中，时不时夸耀自己的眼光，即使被姐妹们取笑几把，也丝毫没有在意，两个时辰前的那场不愉快仿佛从没有发生过。
文慧见状也有几分疑惑，看到弟弟主动送上来的小礼物，便有些迟疑：“你……先前不是正生姐姐的气么？怎的又消气了？”
文安的表情迅速闪过一丝僵硬，但很快就挤出一个笑：“姐姐说什么呢？我只是一时气急了，才跟姐姐闹别扭，到外头逛了两圈，还有什么气不能消的？你是我的亲姐姐！又不是什么生死仇敌，便是有什么不和之处，也不能生份了！”
文慧听了很高兴：“真的？你真的这么想？！你总算明白姐姐的苦心了！”
文安告诉自己，千万要忍住气，就象柳东行先前教他的，要先把人稳住，才能图其他，于是他便继续维持着那个笑脸，点头道：“是呀是呀。六姐姐，你快瞧这个，这可是弟弟亲自挑选的，你看喜不喜欢？”
文慧哪里看得上这些显然是小摊上买来的粗糙之物？但弟弟能主动向自己示好，是不是意味着他终于认识到先前的错误了？他不会再反对自己的计划了吧？这个猜想让她心情十分愉快，便随手接过那些东西：“都是你挑的？果然有趣。寻梅，快替我收起来。”寻梅立刻应声，把那些小玩意儿都接了过去。
文安不以为意，便拉着文慧到母亲跟前陪着说笑，只字不提先前的争吵，一个劲儿地说些在码头上与夜市里的见闻。蒋氏免不了要数落他几句，但见他兴致高，又与女儿和好了，也不忍多加责骂，便顺着他的口风夸了几句，提醒他下次再出门，千万要带上几个随从，免得家人担心，云云。
文怡来到小花厅时，看到的就是这幅和乐融融的景象。她的表情又一次麻木了。
她才以为文安是个明事理的，结果仅仅过去两个时辰，他就把先前与母姐之间发生的冲突都抛到脑后，只顾着玩闹了，莫非是她太过高估了他？
罢了罢了，人家毕竟是骨肉至亲，她又何苦夹在当中，枉作小人？横竖她已经把事情都告诉了于老夫人，就算是尽了身为顾家女儿的责任了。日后文慧际遇如何，又干她何事？！只要长房别连累到她们六房就好！
文怡神色淡淡地走过去，先向蒋氏与罗四太太请了安，蒋氏的精神都在一双儿女身上，随意应了声便算了，罗四太太倒是亲切些：“你脸色似乎不大好，可是今儿搬行李累着了？”文怡浅浅一笑，想起罗明敏的事，犹豫了一下，还是吞了回去，打算另找时间谈。与她说了几句闲话，便转到文娴文娟姐妹身边坐下。
文娴笑着问她：“去哪里了？方才我们去叫你，冬葵却说你出去了。”文怡答道：“我去看了看大伯祖母，她老人家才醒，似乎有些精神不佳。”文娴忙道：“原来如此，怪不得连晚饭都没出来吃，可是累着了？回头我也要去瞧瞧她老人家。”
文娟乐呵呵地递过一个柳条编的小篮：“九姐姐，你瞧瞧这个，好不好玩？这么小小的一个，怪别致的！我记得你家冬葵也会编这个，不过编得不如这个小巧。”
文怡扯了扯嘴角：“她也就是编来玩儿罢了。这都是七哥哥买回来的？”
文娟点头：“是呀，我们每人都有一份呢！”
文娴抿嘴一笑：“他从前也没少出去乱逛，但极少给我们买这些东西，今儿当真难得。毕竟是长大了，也知道友爱姐妹了呢！”
文娟也笑了，文怡陪着笑了两声，撇了撇嘴角。文安确实是长大了，懂得友爱姐妹了，只可惜友爱不得法。
文娟忽然面露疑惑：“咦？说起来……我们每个都有了，却好象不见九姐姐那份……”说着便往桌面上翻找。
文怡哪里在乎这个？只说：“不必劳神了，都是有趣的好东西，我随便挑一个就好。”都是些小篮子、小水车、小木马，还有香囊流苏之类的，没什么出奇，大一点儿的城镇市集上便有，比较新鲜的，也就是几个香木雕的飞禽走兽、花鸟虫鱼的牌子，用大红线绳系在一起，打出络子来，还编了几个福寿字，垂了流苏，看上去有几分喜庆之色。
文安闻声走过来笑道：“九妹妹那份我是备了的。说来有些不好意思，我见这里的夜市上有卖这种香木串儿，说是从古人新年挂桃符的旧俗演变而来，寻些有香气的木头，也有人直接用桃木的，雕成各种形状，或是在上头写些吉祥字儿，拿大红丝绳串成一串儿，编了络子，腊月里挂在门窗上，取个吉利意思，其实也没什么趣儿，不过是图个喜庆罢了。我特地为祖母、母亲、罗四太太，还有姐妹们都挑了一串，谁知轮到九妹妹时就没了。我只好到别的摊子上买了一串，手艺比其他的差些，我就多买了几个，九妹妹可别生气。”说罢从袖口里掏出一个布包打开，从里头拎起一长串木牌来。
众人一看，那几个木牌果然比别人的都多，但雕的既不是飞禽走兽、花鸟鱼虫，也不是什么吉祥字儿，只是几个不同形状的木牌随意串在了一起，若不是同样有大红络子，怕是连个喜庆意思都没有呢。她们只道文安是对隔房的堂妹不上心，随意买了个东西应付，笑笑也就不当一回事了。文娴倒有几分过意不去，便轻轻瞪了文安一眼：“怎的如此怠慢？！”又对文怡笑道：“我那串有些意思，是几样瑞兽，妹妹若不嫌弃，就跟我换了吧。”
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