其华进了瑞雪堂的时候，见顾夫人和顾大姑的眼睛都是红红的，不觉有些奇怪。待吃过晚饭，喝了盏茶，她才笑道：“大姐，我想去东市买点东西，您去不去？”静若在旁边听了便一蹦三尺高，拼命扯顾大姑的衣袖。顾大姑这刻似乎心情极好，爽朗地笑了声，道：“好！闷在家里还不如出去逛一逛！”她是将门长女，自幼舞刀弄枪惯了的，嗓门也出奇的大，这一声大笑，更似有无尽的欢喜之情倾泻出来。
等她们出了门，顾宣正要跟着离开，顾夫人忽道：“你们都出去。”顾宣知道她这是有话要说，复又坐了下来。
顾夫人却没有马上开口，只是慢条斯理地喝着茶。室内燃的是檀香，顾宣记得年幼的时候最喜欢往顾夫人房里来，那时她房中总是燃着一些不知名的香，馥郁氤氲，沁人心脾，而不像现在的瑞雪堂，常年只得一种檀香，仿佛与世隔绝的佛堂一般。倒是其华来了之后，再加上静若的到来，这屋子才有了几分生气。
“大姐她……今天来问我，元初的事情，为何要瞒着她？”
顾宣倏然抬头，面露讶色。顾夫人放下茶盏，叹道：“元初小时候便只和大姐亲近，当初他那‘遗骸’运回来下葬之时，大姐从正定赶回来，抱着棺材哭得死去活来。元初瞒得过别人，可瞒不过大姐的眼睛。这些年两人不照面还好，一照面可再也瞒不住了。”
顾宣低头看着天青色茶盏中嫩绿的茶叶，不发一语。茶水的雾气袅袅上升，将他的神情笼得朦胧不明。
“她得知前因后果，又哭又笑，怨我们为何单单瞒着她。我说元初的事是欺君之罪，顾家处于风口浪尖，一个不慎便是灭门之祸，不想连累方家。她说，当初方家姑爷上门求亲，公公曾经明明白白地告诉方家姑爷：顾家虽然兵权在握，世袭豪爵，但说不定哪天便有诛灭九族之祸。方家姑爷只回了一句话：方家世代跑海经商，若真有那一日，大不了把所有家产一丢，一叶木舟，从正定出海，去海外过悠闲日子，但要他舍弃心上人，却是万万不能的。”
顾宣默默地听着，记忆中那个皮肤黝黑、木讷少言的大姐夫的相貌一点点清晰起来。只是因为被大姐在街上误当成小偷揍了一顿，便一见倾心，不顾商宦之别、不惧将门之威，上门求亲，而爹娘居然也同意了，他一直觉得不解。再未想到，这样诚挚决然的话，便是出自那位不大被自己看得起的商贾之口。
“大姐今天还是用这句话回了我。定昭，我知道这些年来你一直在想办法让元初‘活过来’，若是朝中无法可想，让元初随方家姑爷去海外，未尝不是一个办法，你考虑一下吧。”
顾宣盯着炉中的那一炷香，长久地沉默着。直到一截截香簌簌落了下来，化成了白色的灰烬，他才缓缓开口，“躲到海外，终究还是一个死人，是一个只能在顾家祠堂里供着的牌位，最终也只能埋骨异乡。请大嫂叫大姐放心，终有一日，顾家的四郎会回到这个世上，堂堂正正地活着！”
言罢，他起身向顾夫人施了一礼，转身大步离去。
※ ※ ※
下了一段时间的秋雨，俯仰轩后的残荷愈加枯败，干枯的荷叶伏倒在水面，不尽萧瑟之态。夜风刮过，窸窸窣窣地响，倒像许多人在窃窃私语。
叶元成走进来时，略有慌张之态，方一坐定便道：“定昭，大姐只怕认出我来了。”
“嗯。”顾宣放下笔，淡淡道：“她今天去和大嫂说，想叫你和大姐夫一起去海外。”
木椅“咯吱”响了一下，叶元成神情尴尬，这么肥硕的一条汉子，竟像年幼时犯了错被大姐撞破时一样忸怩，但现在更多的却是羞愧。他脱口而出道：“我不去！”
顾宣抬头看着他，目光复杂，问道：“真的不去？”
叶元成逐渐平静下来，道：“不去。”
顾宣却慢慢地笑了，靠回椅背中，闲闲道：“那你趁着这次去南方，开始戒酒减肥吧。一个月减十斤就够了，当初你怎么吃胖的，现在就怎么减回去。我要你一年之后，变回以前那个迷倒天香街无数姐儿的顾晟。你看看你，现在都胖成什么样了？还有那酒，别再喝了啊，再喝下去，迟早溺死在里面。”
叶元成像被针刺中了软肋，低下头看着自己腹部的赘肉，再看看自己那双不握酒壶便会颤抖的双手，面上肥肉跳了两下，道：“我的事，不用你管！”
顾宣皱了皱眉头，道：“什么叫做‘你的事不用我管’？你现在就得听我的。”
“那你呢？你打算怎么办？”叶元成抬头看着他。
顾宣借着把玩桌上的紫檀压尺，避开他的目光，轻描淡写道：“我的事我自有打算，你别管我。不想再让大姐伤心，你听我的安排便是。”
他这不容反驳的口气让叶元成有些不快，神色阴郁道：“你决定了的事情，我全力帮你完成，但我的事情，不用你管！我不是任你搓圆搓扁的云臻，我是你四哥！”
顾宣忽地趴在案几上，探手过来，拎起他的衣襟，冷冷道：“你为什么不愿意恢复以前的模样？你怕什么？”
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