一回,有人听到晋王打发几个太监悄悄去市井打听什么“雇佣兵”,还画了几张画像找人。戴斗笠之人大惊。次日晚上,后山冒出许多黑衣夜行人,个个手持火.枪武艺高强,如黑色口袋般将僧院团团围住。晋王及那群太监被他们悄然从后山带走,不知所踪。
丢了个晋国先主,主持和尚等吓得魂不附体。好在看外头先世子等人毫无察觉,遂假扮做平安无事,悄悄拿各色借口溜走了。
蔺东阳听罢便知道自己那发小已是凶多吉少。先世子含泪道:“显见父王是落在老四手里了。求将军出兵勤王、铲除奸佞。”
蔺东阳稍有迟疑。先世子身旁一个幕僚上前打了一躬才要说话,忽听门帘子哗啦一响,信真大步走了进来。却见她迎着蔺东阳沉声道:“将军,人从生至死,没有一步不在樊笼中挣扎,故此少不得遇上两难之境。前行则万仞绝壁、生死未卜,后退则富贵荣华、安乐一生。然大丈夫立于天地间,但求无愧于天地,何惧死生!王爷与将军打小同窗、恩深义重。不论于情于理,将军皆不可袖手旁观。”她轻笑起来,恍若三月阳春。“横竖两个孩子都离家在外。大不了妾身陪着将军同死,黄泉路上有个伴,也算不白来世间一遭。”
那幕僚抚掌喝彩:“夫人乃真巾帼英雄也!我等须眉自惭形秽。”
蔺东阳咬牙握拳:“也罢!既是王爷有难,不勤王救驾妄为人臣。”乃命手下人“取我披挂来!”
幕僚一躬到地:“将军忠肝义胆,气壮乾坤,真英雄也!”
先世子亦大礼相谢,口中吐出许多词儿来赞扬蔺东阳,目光却悄悄瞧着信真。蔺东阳乃沙场大将,眼睛比旁人亮了许多,看了个正着!偏这子箭在弦上不得不发,只得暂忍了这口气。遂领着先世子等人起身前往大营点兵。
司徒巍半分不知,只当蔺东阳已在信真劝说下投靠了自己,故此全无防范。官兵围住晋王府,先世子与蔺东阳立在门外口口声声称四殿下囚父夺位、要救回王爷。蔺东阳大声喊道:“各位守兵兄弟皆食晋国兵饷,乃是王爷之恩典!岂能背叛王爷保护那贼子?大伙儿皆受贼子欺哄,并无过错,快快放我等入内勤王!”
司徒巍登位来的突兀,寻常兵士也不是傻子,岂有不起疑的?兼之蔺东阳乃晋国大将,先世子居储位多年稳如泰山,二人之威信非司徒巍这个无名王子可比,登时信了。门子干脆打开大门,蔺东阳一马当先冲入府中。
有个太监迎上前喊道:“四殿下和郭丞相在外书房!”
他二人领兵直奔外书房,只看见那郭丞相满面茫然立在门口。先世子喝道:“小四呢?”
郭丞相大惊,跌坐于地。蔺东阳也问:“四殿下呢?”
郭丞相战战兢兢道:“小人不知……方才有个黑衣人撞破窗户冲进了,不由分说抓起他背在背上,说……说……”
先世子再喝:“说什么?”
“说他是江夫人的手下,救他一命、欠他的就还清了,日后再莫要去找他们夫人。”郭丞相道,“那人就跟飞一样不见了!”他指着窗户,“喏,被他撞碎了!”
蔺东阳看了看满地狼藉,道:“这武艺之高世所罕见。”乃问道,“王爷呢?”
郭丞相哭丧着脸道:“这些事儿四殿下从没跟我说过,皆是吴先生商议的。自打中秋前三日,下人便没见过吴先生了。”
“吴先生是谁?”
“吴先生是从东瀛来的,名赐仁。本是个和尚,刚还俗不久,头上戴着假发。”郭丞相比比划划的说起吴先生的模样。
蔺东阳遂命人去请太原知府闫大人,让他带画师来画吴先生的画像。一时闫知府赶来,将这郭丞相押去了隔壁耳房。又忙着张贴榜文,宣告司徒巍为逆贼,世子恢复身份,司徒巍任命的官员一律拿下大牢。直忙到二更天,众人各自回府歇息。
世子刚到府门口,门子抢上前说了半日的好话。世子哈哈大笑,赏了他十两银子。门子道:“世子殿下,方才有个小道姑来化缘,非但不要饭食银两,反倒送了件东西来。”他自然没告诉世子那小道姑还给了他五十两银子,比世子还大方。
世子听见“道姑”二字便心头一震,忙问:“什么东西?”
门子道:“一本书。”遂从里头取了出来。
世子就着清油玻璃灯一瞧,是本《南华经》。翻开此经,里头赫然夹了一支干花。世子神色大动。门子在旁小声嘀咕:“这不是我们村头开的野花么?”
世子一眼便认出这干花来。多年前他与信真交好时,信真曾指着一蓝色小花道:“此花名曰勿忘我,在我国乃是田间野花。外洋有位骑士,为替爱人摘取此花不甚跌落水中。溺亡之前他将花儿抛给河岸上的情人,求她莫要忘了自己。遂得了此名。”不用问,这花儿定是信真托人送来的。
他乃思忖着:如今小四已成丧家之犬,不足为惧。不论父王是吉是凶,晋国早晚必为自己所有总不会错的。不趁此机会登上王位更待何时?一朝权在手,阿媛就不用留在蔺家替自己当细作了。待救回父王,让他做太上王便是。遂连太子妃、儿女都没见,急召幕僚议事。
正商议着,闫知府赶来了。他回道:“那姓郭的业已招供。前几日他听到四殿下与一个行色匆匆……”两个幕僚同时咳嗽。闫知府忙改口,“他听到逆贼司徒巍与一个行色匆匆之人说话。那人穿黑衣戴斗笠,看着就不是什么好人。”世子哼了一声。太王太后自打中秋那晚上从崇善寺回来就病了,一个人不见;故此世子并不知道将郝先生引去崇善寺之人乃是太王太后故弄玄虚。闫知府等了片刻,见世子没预备开口,便接着说,“那戴斗笠的说,‘送去东瀛万无一失,王爷绝不会弑父。’”
众人大惊。半晌,一个幕僚率先道:“逆贼这是欲借刀杀人、将王爷送去东瀛那位主儿身边。那位到东瀛的时日也不短了,且他走时是阖府同去,连护卫也带去了不少。王爷过去,岂非送羊入虎口?”满屋子人面面相觑。
忽然,另一个幕僚痛心疾首道:“只是东瀛远在海外、万里迢迢。如今道路畅通、车马船皆快。那逆贼显见与绿林草寇江夫人勾搭上了,江夫人手下行事诡秘、擅飞檐走壁。做贼的跑得最快。等咱们的人追到东瀛,王爷必是有死无生了!”乃放声大哭,如丧考妣。
再一个幕僚立时也哭了起来:“王爷啊,你死的好惨啊……”
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